Monica Rossato (Iniciação Científica PIBIC/CNPq/UFSM)
Este trabalho insere-se no projeto de pesquisa intitulado O poder local, a república e o federalismo desenvolvido com Bolsa de Iniciação Científica PIBIC/CNPq/UFSM no período de agosto de 2010 a julho de 2011. Neste projeto, analisamos as propostas de federalismo e parlamentarismo de Gaspar Silveira Martins, líder do Partido Liberal na Província do Rio Grande do Sul na segunda metade do século XIX. Gaspar Silveira Martins foi líder do Partido Liberal na Província, e ocupou importantes cargos a nível Imperial. Neste trabalho buscamos averiguar os vínculos estabelecidos entre o político Gaspar Silveira Martins e o grupo de comerciantes da Província. A proposta de construção de estradas de ferro na Província do RS teria sido iniciada por Silveira Martins na Câmara dos Deputados e efetivada quando este assume o Ministério da Fazenda do Gabinete Visconde de Sinimbu em 1878. As estradas de ferro facilitariam o transporte de produtos trazendo desenvolvimento ao comércio e à indústria da província, e às colônias de imigrantes. Da mesma forma, a tarifa especial decretada por Gaspar Silveira Martins em 1878, quando exercia o cargo de Ministro da Fazenda do Império atendia à reivindicação central da Praça Comercial de Porto Alegre que sentia-se prejudicada com a concorrência dos produtos que vinham de Montevidéu e com o contrabando praticado na fronteira. Em agradecimento, a Praça Comercial desta cidade homenageou Gaspar Silveira Martins fixando um retrato do político na sala de reuniões da entidade comercial e concedendo-lhe o titulo de sócio-honorário da entidade.
Por meio da analise dos discursos proferidos percebe-se que Silveira Martins levava à Câmara e ao Senado as reivindicações das principais Praças comerciais da Província. As Praças Comerciais de Porto Alegre, Rio Grande e Pelotas nos últimos anos do Império sentiam-se prejudicadas pelo fim da tarifa especial, pela intensificação do contrabando que era realizado na fronteira e pela entrada de produtos vindos do porto de Montevidéu. As tarifas cobradas sobre os produtos da Província sofriam concorrência com os produtos dos países do Prata, a falta de um porto bem estruturado, bem como as dificuldades de transporte dos produtos eram reivindicações centrais dos comerciantes da Capital e Litoral e que estiveram presentes nas discussões da Câmara e do Senado. Nesse sentido, esse trabalho procurou fazer uma breve analise do vínculo de Gaspar Silveira Martins com a atividade comercial da Província e sua relação com os comerciantes a partir dos seus discursos políticos e projetos propostos na Câmara e no Senado. Sua atuação política nos mais importantes cargos trouxe o desenvolvimento de colônias de imigrantes e do comercio na Província do Rio Grande do Sul ao longo do século XIX.
Nesse sentido, pretende-se revisar o que a historiografia tem afirmado em que, o vínculo deste político se restringiria aos interesses do grupo latifundiário pecuarista e comerciantes da região da fronteira do RS.
