Carolina Miranda Cavalcante
Esse artigo tem por objetivo discutir os diferentes sentidos conferidos ao termo “instituição”. Apesar das definições de instituição terem encontrado certo consenso em torno da idéia de regras de comportamento, muito amiúde não é claro o objeto ao qual se referem os autores quando falam em instituições. Nesse sentido, destaco três dimensões institucionais, ou sentidos conferidos ao termo instituição que são encontrados na literatura especializada, são elas: (i) instituições como regras do jogo; (ii) instituições como modelos mentais; (iii) instituições como organizações. Um maior refinamento quanto ao conceito de instituição nos permitirá discutir dois aspectos envolvidos no debate sobre instituições, que são o papel do Estado na economia e o caráter histórico da sociedade. Por fim, veremos que uma distinção entre a velha e a nova economia institucional está cada vez mais difícil de ser realizada, justamente por conta da confusão dessas dimensões institucionais num único termo.
